Bài viết cung cấp các lưu ý khi sử dụng những từ chỉ mốc thời gian trong tiếng Anh.

Chúng ta sử dụng firstly / secondly / thirdly / finally, etc. để liệt kê các sự kiện diễn ra theo thứ tự thời gian: 

• Example: There are three things you need to do. Firstly, you need to do X. Secondly, you need to do Y. Finally, you need to do Z.

Ngoài ra cũng có thể dùng first (hoặc first of all) thay vì firstly để làm đa dạng câu văn hơn:

• Example: First (of all), you need to do X.

At first dùng để miêu tả một điều gì đó đúng ban đầu, nhưng sau đó lại thay đổi (hoặc không còn đúng nữa):

• Example: At first, there were only a few people. But more and more people arrived during the day.

First được đặt giữa chủ ngữ và động từ để miêu tả sự bắt đầu của một quá trình hoặc lần đầu tiên cái gì đó xảy ra: 

• Example: I first met her when we were students, but we’ve met many times since then.

Về phần at the end, cụm này được dùng để mô tả phần/giai đoạn cuối cùng của một sự kiện nào đó: 

• Example: At the end (of the party), everyone went home.

Còn in the end sẽ dùng để miêu tả kết quả cuối cùng (có thể là kết quả không lường trước):

• Example: We were really worried about his illness, but in the end he made a full recovery.

Sau while ta cần có một mệnh đề (chủ ngữ + động từ):

• Example: While we were at the meeting, I checked my emails.

Ta cũng có thể sử dụng một mệnh đề -ing sau while:

• Example: While waiting, I checked my emails (= While I was waiting...).

Đứng sau during cần một cụm danh từ:

• Example: During the meeting, I checked my emails.

Và ta thường dùng meanwhile để nối hai câu riêng biệt lại với nhau:

• Example: He gave a really boring presentation at the meeting. Meanwhile, I checked my emails.

Nguồn: IELTS Exam